Bütün değerli metaller içinde geçmişi en eskiye dayananı altındır. Altın, dünyadaki para birimi sisteminin temelidir - para, altın cinsinden bir değer belirtir.
Saf altın, aşınmaz, paslanmaz ya da parlaklığını kaybetmez. Son derece sağlam olmasına karşın tüm metaller içinde dövülerek şekil verilmesi en kolay olanıdır. Her ne kadar altını mücevherat olarak çekici kılan onun yumuşaklığı ve doğal güzelliği olsa da, saf altın o kadar yumuşaktır ki kuyumculukta nadiren kullanılır. Günlük aşınmadan dolayı maruz kalacağı gerilime karşı dayanmasını sağlamak için, saf altına diğer metaller karıştırılarak (alaşım yapılarak) sertliği, dayanıklılığı ve renk çeşidi arttırılır.
Beyaz Altın
Beyaz altın, renk olarak sarı altından daha hızlı bir biçimde popüler hale gelmektedir. 14 kt'lık beyaz altınlar, fiyat etiketlerinin tersine görünüş olarak platine benzediklerinden en çok rağbet edilenleridir.
Beyaz altın, sarı altınla aynı özelliklere sahip olsa da, sarı altından farklı olarak alaşımında nikel, çinko, gümüş ve paladyum gibi beyaz renk veren metaller kullanılmaktadır. Beyaz altın son derece yansıtıcıdır ve rengi asla solmaz... 18kt'lık beyaz altında %75 oranında altın bulunduğundan ve 14kt'lık beyaz altın ise %58,3 oranında altın içerdiğinden, bu iki metalden yapılacak mücevherler hafifçe sarı bir renge sahip olabilecektir. Beyazlığı arttırmak için, hemen hemen bütün beyaz altınlar platin ailesine mensup son derece sert, beyaz ve parlak bir metal olan rodyumla kaplanırlar. Zamanla, olağan aşınma etkisiyle bu rodyum kaplama aşınmaya uğrayabilir. Beyaz altınlar, gerektiğinde basit bir yöntemle yeniden kaplanarak eski beyazlıklarına ve parlaklıklarına kavuşturulabilirler. Beyaz altın, D - I sınıfı son derece beyaz elmasların parlaklığını ve ışıltısını büyük ölçüde arttırdığı için bu elmaslar için mükemmel bir çerçeve malzemesidir. Geçerli kuyumcuk seçeneklerinden biri de "iki-tonlu" mücevherler olup bunlarda beyaz ve sarı altınlar yan yana kullanılır. Bu tasarım çarpıcı bir etki yaratmaktadır ve yüzük çerçevelerinde ve bileziklerde yaygın olarak kullanılmaktadır.
Altının Fiyatlandırılması
Altın mücevherlerin fiyatı, kullanılan altının saflığına ya da karat ağırlının yanı sıra parçanın tasarımına ve işçilik kalitesine göre belirlenir. Karat büyüdükçe altının saflığı da büyür ve daha ağır bir mücevherin fiyatı da yüksek olur.
Altın Mücevherlerin Bakımı
Altın dayanıklı ve güvenilir bir maddedir. Bununla birlikte, mücevherinizi parlak tutmak ve çizilmesini önlemek, onu orijinal kutusunun, yumuşak kumaş bir kılıfın ya da fabrikada üretilmiş astarlı mücevher kutusu içinde saklamanız gerekir. Altının pırıltısını daha uzun sürekli kılmak için altın mücevherlerinizi, klorin, amonyak ve temizlik ürünleri gibi sert kimyasallardan uzak tutun. Altından yapılma mücevherleri temizlemek için yumuşak bir solüsyonu ve ılık su kullanın ve yumuşak uçlu metalik olmayan bir fırçayla (eski bir diş fırçası gibi) hafifçe yıkayın. Yıkadığınız parçayı kurutmak ve parlatmak için, gerisinde yiv ya da iplik tüyü bırakmayacak türden bir kumaş parçası kullanın. Kâğıt havlu kullanmayın.
